home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 050492 / 05049925.000 < prev    next >
Text File  |  1992-10-19  |  4KB  |  73 lines
  1.                                                                                 COVER STORIES, Page 36ABORTIONTurmoil Under the G.O.P. Tent
  2.  
  3.  
  4.     It began as a campaign waged by Rolodex. Last December Glenda
  5. Greenwald, former publisher of Michigan Woman magazine, and a
  6. small band of Republican women hit the phones, asking people to
  7. join the first nationwide fund-raising network to support G.O.P.
  8. women candidates who favor the right to abortion. By March, her
  9. New York-based wish (Women in the Senate and the House) List had
  10. raised $180,000 and enlisted 250 members, each of whom pays dues
  11. of $100 a year and donates at least $100 to two candidates
  12. endorsed by the organization. "The only way we can help
  13. ourselves is to elect pro-choice women legislators," says
  14. Greenwald. "Abortion rights are basic, necessary, important,
  15. urgent, critical."
  16.  
  17.     Feminist anger at the chipping away of abortion rights is
  18. hardly confined to the Democratic Party. In 1988 the G.O.P.
  19. adopted a platform plank stating that "the unborn child has a
  20. fundamental right to life" and calling for a human-life
  21. amendment that would ban abortion outright. When that position
  22. began to alienate women, particularly young suburban voters, the
  23. late G.O.P. chairman Lee Atwater urged the party to become a
  24. "big tent" able to accommodate both sides on the abortion
  25. debate. The party has been slow to follow his advice.
  26.  
  27.     As a result, Republican women are feeling disaffected. "As
  28. we get closer to the demise of Roe, frustration is
  29. intensifying," says Republican political consultant Eileen
  30. Padberg. Of the more than 50 Republican women who are running
  31. for congressional and state offices this year, more than 75% are
  32. abortion-rights advocates. In tough primary races against
  33. antiabortion opponents, many have made abortion the central
  34. theme of their campaigns.
  35.  
  36.     The G.O.P.'s women candidates tend to be more progressive
  37. on family and social issues such as day care than their male
  38. Republican counterparts, but every bit as fiscally conservative.
  39. The combination is a strong lure for middle-class voters. A
  40. number of female candidates who support abortion rights have won
  41. primary battles that could portend problems for antiabortion
  42. Republicans. In Houston, for example, congressional candidate
  43. Dolly Madison McKenna defeated antiabortion opponent Esther Lee
  44. Yao although Yao outspent her several times over. In Illinois'
  45. Republican primary, state representaPenny Pullen, an
  46. antiabortionist and disciple of right-to-lifer Phyllis Schlafly,
  47. was defeated by abortion-rights advocate Rosemary Mulligan.
  48.  
  49.     With the Republican Convention four months away, WISH List
  50. leaders are directing their energy toward raising money and
  51. getting candidates elected. Other pro-abortion rights groups
  52. have launched a campaign to force a change in the party
  53. platform's antiabortion language. Their chance of success is
  54. slim because George Bush is sticking to his antiabortion stance
  55. to placate conservatives. That rigid stand could trigger a
  56. revolt by Republican women who are threatening to cross party
  57. lines to support candidates who favor the right to abortion.
  58. "All my adult life I have been a devoted Republican woman," says
  59. Harriett Wieder, a member of the board of supervisors in Orange
  60. County, Calif. "Now I'm a woman Republican. Gender comes before
  61. party." That so many G.O.P. women agree with her could mean
  62. trouble under the big tent.
  63.  
  64.     By Jeanne McDowell/Los Angeles.
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73.